Perubahan kecil pada kebijakan perdagangan AS dapat secara signifikan mengurangi jumlah migran yang tiba di perbatasan selatan, menurut studi peer-review kami yang baru-baru ini diterbitkan di The World Economy.
Penelitian kami menyelidiki efektivitas perjanjian perdagangan yang ada dalam menciptakan lapangan kerja di negara pengirim migran, dengan fokus di Amerika Tengah. Kami menganalisis dampak Perjanjian Perdagangan Bebas Republik Dominika-Amerika Tengah, atau CAFTA-DR, terhadap ekspor pakaian jadi dan lapangan kerja sejak diratifikasi oleh AS dan enam negara – Kosta Rika, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nikaragua, dan Amerika Serikat. Republik Dominika – dari tahun 2005 hingga 2009.
CAFTA-DR bertujuan untuk mendorong hubungan perdagangan dan investasi. Namun ketentuan-ketentuan yang membatasi, khususnya aturan asal usul, telah menghambat kemampuan kawasan untuk mendapatkan manfaat penuh dari perjanjian tersebut. Berdasarkan klausul “transformasi rangkap tiga”, hanya pakaian yang dirakit di salah satu negara dari kain dan serat penyusunnya yang berasal dari wilayah tersebut yang memenuhi syarat untuk mendapatkan manfaat perdagangan bebas.
Hal ini secara signifikan membatasi ruang lingkup perluasan perdagangan karena terbatasnya jenis kain yang diproduksi di kawasan ini dibandingkan dengan pasar global. Misalnya, ini berarti bahwa banyak bahan modern, seperti jenis yang digunakan pada beberapa jeans elastis, tidak memenuhi syarat.
Melonggarkan peraturan untuk memungkinkan masuknya bahan-bahan baru tidak hanya akan menarik investasi dan menciptakan lebih banyak lapangan kerja bagi orang-orang Amerika Tengah, namun juga dapat mengurangi imigrasi dari wilayah tersebut sebanyak 67%, menurut perkiraan kami.
Saat ini, sekitar 500.000 orang bekerja di industri pakaian jadi di Amerika Tengah. Hal ini bersifat padat karya, dan perluasan ekspor akan meningkatkan lapangan kerja. Penelitian kami menunjukkan bahwa melonggarkan aturan asal barang dengan memasukkan kain baru dari luar wilayah akan menciptakan sekitar 120.000 lapangan kerja langsung.
Jika diasumsikan ada hubungan yang lebih kuat antara ekspor dan lapangan kerja, angka ini bahkan bisa meningkat menjadi sekitar 257.500 lapangan kerja, menurut data kami.
Dan lapangan kerja ini akan didorong oleh tambahan lapangan kerja tidak langsung di sekitar pabrik-pabrik yang sedang berkembang di Amerika Tengah yang diperlukan untuk mengakomodasi peningkatan perdagangan.
Jika calon migran di Amerika Tengah memilih pekerjaan baru di bidang pakaian jadi di negara asal mereka, kami memperkirakan bahwa migrasi dari Amerika Tengah ke AS dapat turun sebesar 30% hingga 67%.
Mengapa itu penting
Krisis migrasi telah menjadi pusat perhatian dalam wacana politik AS, dengan Partai Republik di Kongres yang mendukung undang-undang, termasuk bantuan ke Ukraina, atas tuntutan mereka agar langkah-langkah keamanan perbatasan yang lebih ketat dimasukkan sebagai bagian dari paket apa pun.
Pada bulan Desember 2023, jumlah pertemuan Patroli Perbatasan AS dengan migran di perbatasan AS-Meksiko mencapai rekor tertinggi yaitu hampir 250.000, dan angka ini tetap tinggi selama beberapa bulan pertama tahun 2024.
Meskipun pelanggaran hak asasi manusia, masalah keamanan dan korupsi di negara-negara pengirim migran sering disebut sebagai faktor pendorong, dalam banyak kasus, para imigran mencari peluang kerja yang tidak tersedia di negara asal mereka.
Namun meskipun perhatian politik terhadap imigrasi semakin meningkat, kebijakan perdagangan – yang dapat digunakan untuk mengatasi kelangkaan pekerjaan yang aman dan bergaji tinggi di negara-negara Amerika Tengah yang banyak keluarnya migran – tidak dimasukkan dalam strategi masing-masing pihak untuk mengatasi “akar permasalahan” yang ada. ” migrasi.
Kami percaya bahwa mengatasi akar penyebab krisis perbatasan saat ini memerlukan penciptaan lapangan kerja yang baik di negara-negara pengirim migran.
Apa yang masih belum diketahui
Kami hanya mengamati satu industri – pakaian jadi – di Amerika Tengah dan Republik Dominika, sebuah negara di Karibia.
Tinjauan akademis menunjukkan bahwa setengah dari seluruh perjanjian perdagangan tidak mempunyai dampak signifikan terhadap arus perdagangan, dan hanya sekitar seperempat dari perjanjian tersebut yang meningkatkan perdagangan. Faktanya, perjanjian perdagangan bahkan dapat menciptakan hambatan perdagangan dengan menambahkan klausul tambahan yang rumit atau terlalu membatasi.
Pertanyaan kuncinya adalah bagaimana membuat semua perjanjian perdagangan menjadi lebih efektif dalam menciptakan lapangan kerja di negara pengirim migran. Kami yakin, mengidentifikasi dan mengurangi hambatan dalam perjanjian perdagangan merupakan langkah pertama yang penting menuju pengurangan emigrasi.