Pada tahun 1997, saya dan murid-murid saya melakukan perjalanan ke Croagh Patrick, sebuah gunung di County Mayo, sebagai bagian dari kursus program studi di luar negeri tentang sastra Irlandia yang saya ajar di Universitas Dayton. Saya ingin murid-murid saya mengunjungi tempat di mana, setiap bulan Juli, ribuan peziarah memberi penghormatan kepada St. Patrick, yang menurut pengetahuan, berpuasa dan berdoa di puncak selama 40 hari.
Saat berada di sana, pemandu wisata kami menyampaikan kisah tentang bagaimana St. Patrick, saat ia terbaring di ranjang kematiannya pada tanggal 17 Maret tahun 461 M, meminta orang-orang yang berkumpul di sekitarnya untuk merayakan perjalanan surgawinya dengan “setetes wiski” untuk memudahkannya. rasa sakit mereka.
Penyebutan wiski membuat saya bertanya-tanya apakah St. Patrick mungkin secara tidak sengaja memengaruhi cara sebagian besar dunia merayakan hari raya hari ini: dengan minum.
Tidak selalu seperti ini. Festival St Patrick dimulai pada abad ke-17 sebagai peringatan agama dan budaya uskup yang membawa agama Kristen ke Irlandia. Di Irlandia, masih ada unsur keagamaan dan budaya yang penting dalam perayaan ini, meskipun di negara-negara lain hal tersebut hanya menjadi alasan untuk mengenakan pakaian hijau dan banyak minum.
Legenda St. Patrick
Karena rincian sejarah tentang kehidupan St. Patrick masih diselimuti spekulasi, para sarjana sering kali terhambat dalam upaya mereka untuk memisahkan fakta dari legenda.
Dalam memoar spiritualnya, “Confessio,” St. Patrick menggambarkan bagaimana dia dibawa ke Irlandia sebagai budak. Dia akhirnya melarikan diri, bergabung kembali dengan keluarganya di Inggris, mungkin Skotlandia. Namun saat berada di sana, dia berulang kali bermimpi, di mana “Suara Orang Irlandia” memanggilnya untuk kembali ke Irlandia guna membaptis dan melayani mereka. Jadi dia melakukannya.
Orang Irlandia menghormati kisah mimpi yang digambarkan dalam “Confessio”; mereka menerima kesederhanaan dan semangat kata-katanya dan merasa berhutang budi atas komitmennya yang tidak egois terhadap kesejahteraan rohani mereka.
Upaya St. Patrick untuk mengubah orang Irlandia menjadi Katolik tidak pernah mudah. Menganggapnya sebagai tantangan terhadap kekuasaan dan otoritas mereka, raja-raja besar Irlandia dan para pendeta tinggi kafir, yang disebut Druid, menolak upayanya untuk menyerang penduduk.
Namun melalui semangat misionarisnya, ia mampu memadukan budaya Irlandia ke dalam agama Kristen, baik melalui pengenalan Salib Celtic atau penggunaan api unggun untuk merayakan hari raya seperti Paskah.
Sekali lagi, banyak dari kisah-kisah ini tidak lebih dari sekadar mitos. Meskipun demikian, berabad-abad setelah kematiannya, masyarakat Irlandia terus menunjukkan rasa terima kasih mereka kepada santo pelindung mereka dengan mengenakan semprotan shamrock pada tanggal 17 Maret. Mereka memulai hari dengan misa, dilanjutkan dengan pesta sepanjang hari, serta doa dan refleksi di malam hari.
Hari St. Paddy bersifat global
Dari tahun 1820 hingga 1860, hampir 2 juta orang meninggalkan Irlandia, sebagian besar disebabkan oleh kelaparan kentang pada tahun 1840-an dan 1850-an. Lebih banyak lagi yang mengikuti di abad ke-20 untuk bersatu kembali dengan kerabat dan keluar dari kemiskinan dan pengangguran di kampung halaman.
Setelah menetap, mereka menemukan cara baru untuk merayakan Hari St. Patrick dan identitas Irlandia mereka di rumah baru.
Orang Irlandia-Amerika, khususnya, dengan cepat mengubah 17 Maret menjadi perusahaan komersial. Kewajiban “mengenakan warna hijau” dengan segala kesan noraknya jauh dari tradisi asli mengenakan semprotan shamrock untuk menghormati kematian St. Patrick dan merayakan solidaritas Irlandia. Parade terkenal bermunculan – terutama di New York dan Boston – pesta pora pun terjadi dan, tentu saja, bahkan bir pun menjadi ramah lingkungan.
Anak-anak keturunan Irlandia-Amerika di Amerika Serikat telah menyerap budaya Irlandia dari jauh. Mungkin banyak yang tahu bahwa St. Patrick adalah santo pelindung Irlandia. Namun mereka mungkin tidak sepenuhnya mengapresiasi status mistisnya bagi anak-anak yang tumbuh di pulau zamrud.
Tanyakan kepada anak-anak segala usia di Irlandia apa yang mereka ketahui tentang St. Patrick, dan mereka akan menghibur Anda dengan cerita tentang kemampuan magisnya, mulai dari kekuatannya mengusir ular keluar dari Irlandia hingga penggunaan tiga daun dan satu batang shamrock. untuk mengungkap doktrin Trinitas dalam Gereja Katolik.
Mereka melihat St. Patrick sebagai pembuat keajaiban, dan sebagai orang dewasa, mereka menjaga legenda tetap hidup dengan cara mereka sendiri. Beberapa mengikuti jejak St. Patrick di seluruh Irlandia – dari sumur ke bukit hingga berubah menjadi kapel – mencari berkat dan karunia ke mana pun perjalanan mereka membawa mereka.
Mengangkat gelas
Tentu saja, di Amerika, hari suci benar-benar merupakan sebuah pesta, di atas segalanya.
Tahun ini, orang Amerika diperkirakan akan menghabiskan $5,61 miliar untuk merayakannya, dengan 13 juta pint Guinness dikonsumsi. Beberapa wilayah di negara ini merencanakan perayaan pra-perayaan pada tanggal 17 September – atau, sebagaimana mereka menyebutnya, “Setengah Jalan Menuju Hari St.
Semua ini mengarah ke mana, hanya dugaan siapa pun. Namun mulai tahun 1990-an, Irlandia tampaknya memahami potensi pendapatan dari versi Amerikanisasi. Saat ini, tanggal 17 Maret tetap menjadi hari suci bagi penduduk asli dan hari libur bagi wisatawan dari seluruh dunia, dengan pub-pub yang meraup euro pada Hari St. Patrick.
Namun saya selalu bertanya-tanya: Bagaimana jika St. Patrick meminta doa dalam hati alih-alih “setetes wiski” untuk merayakan kematiannya? Akankah perayaannya tetap lebih sakral dibandingkan profan?