Pada akhirnya, sebagian besar orang dewasa mencapai titik di mana kita menyadari bahwa kita tidak lagi berhubungan dengan mereka yang jauh lebih muda dari kita.
Mungkin referensi budaya poplah yang memicu realisasinya. Bagi saya, momen ini terjadi ketika saya berusia akhir 20-an dan bekerja dengan remaja di sekolah untuk membantu mereka berhenti merokok. Ketika obat-obatan lain kadang-kadang muncul, saya tidak memahami beberapa istilah slang yang mereka gunakan untuk obat-obatan tersebut. Banyak orang mungkin merasakan hal tersebut saat ini ketika topik ganja muncul – terutama dalam bentuknya yang berbeda dan lebih baru.
Sebagai seorang profesor psikologi, saya memfokuskan penelitian saya pada penggunaan narkoba pada remaja dan dewasa muda. Perubahan besar selama saya melakukan penelitian adalah legalisasi dan ledakan ketersediaan ganja di seluruh AS
Ada argumen yang mendukung dan menentang peningkatan legalisasi ganja untuk penggunaan orang dewasa di AS, namun perluasan akses terhadap ganja legal juga mungkin menimbulkan konsekuensi yang tidak diinginkan bagi remaja. Konsekuensi ini diperparah dengan meningkatnya potensi beberapa produk ganja.
Lanskap yang berubah
Saya menggunakan kata “ganja” karena mengacu pada tanaman asal obat tersebut. Istilah ini juga berfungsi sebagai istilah umum untuk zat apa pun yang mengandung senyawa kimia dari tanaman ganja dan menjawab kekhawatiran bahwa kata ganja memiliki nuansa rasis yang sudah lama ada.
Ganja kini hadir dalam bentuk yang lebih beragam dibandingkan sebelumnya. Ketika kebanyakan orang berusia di atas 40 tahun memikirkan ganja, mereka membayangkan ganja dalam bentuk kering untuk diasap. Ganja ini tidak terlalu kuat: Rata-rata konsentrasi THC ganja yang disita oleh Badan Pemberantasan Narkoba pada tahun 1995 adalah 4%, sementara itu sekitar 15% pada tahun 2021.
Selain bentuk asapnya, beberapa orang mungkin ingat bentuk yang dapat dimakan, sering kali dipanggang menjadi makanan penutup seperti brownies, atau ganja, yang berasal dari bagian tanaman ganja yang lebih kuat.
Saat ini terdapat banyak konsentrat ganja yang memiliki kadar THC tinggi, biasanya berkisar antara 40% hingga 70%, dan dalam beberapa kasus lebih dari 80%, bergantung pada metode ekstraksi.
Ini termasuk minyak yang dapat diuapkan dengan vape atau pena oleskan, zat yang lebih mengandung lilin, dan bahkan bubuk.
Bagaimana turunan ganja berinteraksi dengan otak
THC dan cannabidiol, atau CBD, adalah bahan kimia paling umum dalam ganja. Masing-masing berinteraksi dengan otak dengan cara yang berbeda, menghasilkan efek yang dirasakan berbeda.
CBD tidak menghasilkan rasa “high” yang sama seperti THC, dan cannabidiol mungkin memiliki manfaat sebagai obat untuk epilepsi parah, serta potensi penggunaan medis lainnya namun belum terbukti. Perbedaan antara THC dan CBD berasal dari cara keduanya berinteraksi dengan reseptor cannabinoid – protein yang mengikat obat ini – di otak dan tubuh.
Namun CBD juga dapat membuat orang mengantuk, mengubah suasana hati secara tidak sengaja, dan menyebabkan sakit perut. Jangan pernah menggunakan produk CBD tanpa berkonsultasi dengan dokter.
Perubahan sifat produk ganja
THC adalah bahan kimia yang paling terkait erat dengan tingginya kadar ganja. Dengan meningkatkan jumlah THC, produk konsentrat dapat meningkatkan kadar THC dalam darah dengan cepat dan lebih kuat dibandingkan produk nonkonsentrat seperti ganja yang dihisap secara tradisional.
Konsentrat ganja juga tersedia dalam berbagai bentuk mulai dari lilin atau krim hingga keras dan rapuh. Bahan ini dibuat dengan berbagai cara yang mungkin memerlukan es kering, air, atau pelarut yang mudah terbakar seperti butana.
Banyaknya nama konsentrat ganja bisa membingungkan. Nama konsentrat termasuk “budder”, yang mengacu pada pasta kekuningan seperti frosting; “shatter” dibuat mirip dengan budder tetapi hadir dalam bentuk yang tipis, rapuh dan tembus cahaya; ada juga “lilin” atau “remuk”, yang membingungkan karena tidak berupa lilin tetapi lebih seperti zat berbentuk tepung atau berbutir; dan “keef” atau “kief”, yang berbentuk bubuk dan berasal dari bagian paling ampuh dari tanaman ganja. Ini mirip dengan ganja.
Nama-nama tersebut berubah secara berkala dan dapat berbeda-beda menurut panduan atau dari orang ke orang. Yang terbaik adalah menanyakan arti suatu istilah secara terbuka dan penuh rasa ingin tahu daripada bertindak seolah-olah Anda mengetahui semua terminologinya.
Banyak konsentrat yang diuapkan dan dihirup. Menguap berbeda dengan merokok, karena penguapan memanaskan konsentrat hingga menjadi gas yang dihirup. Merokok melibatkan pembakaran senyawa untuk menghasilkan gas yang dihirup.
Banyak orang yang menguapkan konsentrat menyebutnya “menyeka.” Ini mengacu pada setetes konsentrat untuk dipanaskan, diuapkan, dan dihirup.
Cara lain untuk menguapkan konsentrat ganja adalah dengan menggunakan pena vape. Pena vape terkadang juga disebut pena dab, tergantung istilah setempat.
Penggunaan ganja dan remaja
Salah satu alasan mengapa generasi muda tertarik pada produk-produk semacam ini adalah karena vaping atau penyeka dalam bentuk pekat membuat mereka lebih mudah menyembunyikan penggunaan ganja. Menguap ganja tidak menimbulkan bau khas yang diasosiasikan dengan ganja.
Tinjauan sistematis pada tahun 2021 menemukan bahwa penggunaan vaping ganja dalam setahun terakhir meningkat hampir dua kali lipat dari tahun 2017 hingga 2020 pada remaja – melonjak dari 7,2% menjadi 13,2%. Sebuah studi yang lebih baru di lima negara bagian Amerika bagian timur laut menemukan bahwa 12,8% remaja menggunakan ganja dalam 30 hari terakhir, jangka waktu yang lebih sempit yang menunjukkan potensi peningkatan penggunaan. Selain itu, sebuah penelitian pada tahun 2020 menemukan bahwa sepertiga remaja yang melakukan vape menggunakan konsentrat ganja.
Penggunaan ganja oleh remaja memang menakutkan karena dapat mengubah perkembangan otak mereka. Penelitian menunjukkan bahwa otak remaja pengguna ganja kurang siap untuk berubah sebagai respons terhadap pengalaman baru, yang merupakan bagian penting dari perkembangan remaja. Remaja yang menggunakan ganja juga lebih mungkin mengalami gejala skizofrenia, lebih kesulitan di sekolah, dan terlibat dalam perilaku berisiko lainnya.
Risiko penggunaan ganja bahkan lebih besar pada konsentrat karena tingginya kadar THC. Hal ini berlaku baik bagi remaja maupun orang dewasa, dengan risiko lebih besar mengalami gejala skizofrenia seperti halusinasi dan delusi, gejala kesehatan mental, dan penggunaan ganja yang lebih parah.
Analogi terbaiknya adalah dengan obat lain – alkohol. Kebanyakan orang tahu bahwa bir 12 ons kurang manjur dibandingkan 12 ons vodka. Ganja dalam bentuk asap lebih mirip dengan bir, sedangkan konsentratnya lebih mirip vodka. Keduanya tidak aman bagi remaja, namun ada yang lebih berbahaya.
Bahaya-bahaya ini membuat percakapan awal dengan anak-anak tentang ganja dan konsentrat ganja menjadi sangat penting. Penelitian secara konsisten menunjukkan bahwa menyatakan ketidaksetujuan terhadap penggunaan narkoba mengurangi kemungkinan remaja untuk memulai penggunaan narkoba.
Mulailah percakapan ini sejak dini – idealnya sebelum sekolah menengah. Anda dapat menemukan beberapa sumber daring yang bermanfaat untuk memandu percakapan.
Meskipun percakapan seperti ini mungkin terasa tidak nyaman, dan Anda mungkin terlihat seperti orang dewasa yang tidak bisa berkomunikasi, hal ini bisa menjadi langkah besar dalam mencegah remaja menggunakan ganja dan obat-obatan terlarang lainnya.